Előrebocsátjuk, hogy nem csupán kutyákat lőttek fel a világűrbe. Jártak ott majmok, egerek, hüllők (pl. teknősök), méhek és egyéb rovarok, valamint sokféle baktérium. De mindenképpen kutyák voltak az elsők. Közülük is az orosz Lajka volt az, aki a Szputnyik-2 nevű szovjet mesterséges holddal úttörőként jutott ki a kozmoszba

Lajka kistermetű, tehát a mesterséges hold szűk "kabinjában" való utazásra éppen alkalmas jószág volt. Mint az a fotókról megállapítható, testének szőrzete nagyobbrészt világos, míg a feje fekete volt. Mivel a járműben élőlény utazott - mi több, feltehetően az első nem emberi lény, amelyik felrepült a Föld körüli kozmikus pályára (a bizonytalanság oka, hogy a volt Szovjetunió az ötvenes évek végén sok jel szerint végzett soha be nem vallott, mert sikertelen emberkísérleteket is), hát ezt a műholdat elnevezték az "első űrbiológiai mesterséges holdnak". 1957 november 3-án tehát ezen a mesterséges holdon Lajka kutya is felszállt a magasba.